西瓜沤根主要为害育苗西瓜、直播西瓜幼苗根部或根茎部，是西瓜育苗期常见的一种生理性病害。发生沤根时，根部不发新根或不定根，根皮发锈后腐烂，子叶和真叶变薄，地上部萎蔫。病苗容易拔起，没有根毛，主根和须根变褐腐烂，地上部叶缘焦枯严重时，成片干枯，似缺素症。沤根苗不长霉状物，别于猝倒病、立枯病。
沤根发生的主要原因是地温低于12℃，且持续时间长，再加上浇水过量或遇连阴雨天气，苗床温度和地温过低，菜苗出现萎蔫，萎蔫持续时间长，就会出现沤根现象。沤根后地上部子叶或真叶呈黄绿色或乳黄色，叶缘开始焦枯，严重的整叶皱缩枯焦，生长极为缓慢。在子叶期出现沤根，子叶即枯焦;在真叶期发生沤根，主片真叶就会枯焦。因此从地上部菜苗表现情况就可以判断发生沤根的时间或原因。长期处于5-6℃低温，尤其夜间的低温，致生长点停止生长，老叶边缘逐渐变褐，致菜苗干枯死亡。
防治方法
(1)采用快速育苗方法，如用地热线、营养盘、营养钵、营养方等培育壮苗。苗床应选在地势高燥、背风向阳、排水方便的地方，播种前苗床应充分翻晒、施足基肥。
(2)做好苗床消毒，如苗床建在重茬地或使旧苗床时，须用药剂处理床土。
(3)加强苗床管理，种子播种前用55℃温水浸泡105分钟，沥水后催芽播种。播后或刚分苗的苗房(床)内温度应控制在20-30℃，地温保持16℃以上，做好苗房保温，防止冷风吹人。注意通风换气，实行小水勤浇，防止苗房内湿度过大。还应根据天气情况充分利用设施特点，增强光照，促进幼苗生长。一旦发病应及时把病苗和邻近病土清除，并尽快提高地温，降低土壤湿度。
